¿Mi culpa, tu culpa, o nuestra culpa?
No, no es cuestión de culpa, aunque quizás sí lo sea.
¿Responsabilidad?
¿Responsabilidad individual, compartida y colectiva?
¿O libertad?
¿Libertad individual, compartida y colectiva?
Estas preguntas, lejos de ser meras reflexiones filosóficas, nos invitan a adentrarnos en la psicología social, una disciplina que, aunque menos conocida que otras ramas de la psicología, aborda de manera directa cómo nos influimos mutuamente y cómo interpretamos las situaciones que nos rodean.
En este artículo exploraremos dos sesgos psicológicos profundamente humanos: el error de atribución fundamental y el sesgo de retrospectiva.
Ambos afectan nuestra manera de percibir y juzgar tanto a los demás como a nosotros mismos.
El error de atribución fundamental: Culpar a la víctima
¿Cuántas veces hemos escuchado frases como: «Se lo buscó», «Si hubiera sido más cuidadoso, no le habría pasado» o «Eso no me ocurriría a mí»? Estas expresiones reflejan un sesgo muy común: la tendencia a sobreestimar las características personales (como el comportamiento o las decisiones) de una persona, mientras subestimamos el peso de las circunstancias externas que la rodean.
Por ejemplo:
- Al ver a alguien enfermar gravemente, pensamos: «Si hubiera comido mejor o hecho más ejercicio, esto no le habría sucedido».
- Si alguien pierde su trabajo: «Seguro que no se esforzaba lo suficiente».
- Incluso en tragedias como los accidentes, solemos decir: «No prestó atención» o «debió haber sido más precavido».
Esta forma de pensar no solo minimiza el impacto de factores externos e incontrolables (como la genética, las circunstancias económicas o los imprevistos), sino que también carga a la persona afectada con una culpa que no le corresponde.
¿Por qué lo hacemos?
Porque nos aterra pensar que podríamos estar en la misma situación. Al culpar a otros, mantenemos la ilusión de que controlamos completamente nuestras vidas y que, si tomamos las decisiones correctas, estamos a salvo. Este mecanismo de defensa psicológico nos protege del miedo, pero también nos despoja de empatía y compasión hacia quienes atraviesan dificultades.
El sesgo de retrospectiva: «Lo vimos venir»
Otro sesgo relacionado es el sesgo de retrospectiva, que nos lleva a creer que, mirando hacia atrás, los eventos eran más predecibles de lo que realmente eran. Cuando ocurre una desgracia, solemos pensar: «Era obvio que esto iba a pasar, había señales claras». Esta percepción retrospectiva nos da una falsa sensación de control y previsibilidad.
Ejemplos comunes:
- Tras una crisis financiera: «Estaba claro que el mercado iba a colapsar, solo había que prestar atención».
- Después de un accidente: «Si hubiera tomado otra ruta, esto no habría pasado».
- Ante un suicidio: «Siempre mostró signos de estar deprimido, debimos haberlo sabido».
El problema con este sesgo es que juzgamos con la ventaja del conocimiento que tenemos ahora, olvidando que en el momento los hechos no eran tan evidentes ni las decisiones tan fáciles de tomar.
El fenómeno del mundo justo: Creer que el mundo es predecible
Ambos sesgos están estrechamente ligados al fenómeno del mundo justo, una tendencia humana a creer que el mundo es un lugar ordenado donde las personas obtienen lo que merecen. Este mecanismo psicológico tiene un objetivo claro: protegernos de la incertidumbre. Si el mundo es justo, entonces las cosas malas solo les suceden a quienes toman malas decisiones, lo que nos lleva a pensar que, si actuamos correctamente, estaremos a salvo.
Sin embargo, esta creencia también nos hace menos empáticos. Cuando alguien sufre una desgracia, asumimos que debe haber hecho algo para merecerlo. Esta idea nos distancia emocionalmente del sufrimiento ajeno y nos impide reconocer que todos somos vulnerables ante lo inesperado.
Culpa, sesgos y problemas sociales: El impacto en temas como el suicidio, las adicciones y el burnout
Estos sesgos no solo afectan nuestras interpretaciones cotidianas, sino que tienen consecuencias graves en cómo abordamos problemas sociales complejos como el suicidio, las adicciones o el burnout.
- Suicidio: A menudo se juzga a quienes toman esta decisión extrema con frases como «debió haber pedido ayuda» o «era su elección». Este juicio ignora el peso de factores como la salud mental, el estigma social o la falta de apoyo adecuado.
- Adicciones: Es común escuchar: «Si quisiera, podría dejarlo», culpando al individuo por no superar su adicción, sin considerar el impacto de factores como la biología, el entorno y el trauma.
- Burnout: En el ámbito laboral, se tiende a culpar a la víctima con frases como: «Si hubiera manejado mejor su tiempo, no habría llegado a ese punto». Esto invisibiliza las condiciones laborales tóxicas y la falta de apoyo organizacional.
En todos estos casos, el error de atribución fundamental y el sesgo de retrospectiva nos alejan de la verdadera comprensión y empatía necesarias para abordar estas problemáticas de manera efectiva.
Cómo combatir estos sesgos
Aunque estos sesgos son inherentes a la naturaleza humana, podemos trabajar para minimizarlos. Aquí algunas estrategias:
- Practicar la empatía: Antes de juzgar a alguien, intenta ponerte en su lugar. Pregúntate: «¿Qué circunstancias pudieron llevar a esta situación?»
- Aceptar la incertidumbre: Reconocer que no podemos controlar todo en la vida nos ayuda a ser más compasivos con quienes enfrentan dificultades.
- Evitar simplificaciones: La vida no es tan simple como «tomar buenas decisiones». Comprender la complejidad de cada situación es clave para evitar juicios precipitados.
- Educarse sobre los sesgos: Conocer cómo funcionan estos mecanismos nos permite detectarlos en nosotros mismos y actuar de manera más consciente.
- Fomentar el pensamiento crítico: Pregúntate si estás analizando una situación con toda la información disponible o si estás dejando que tus prejuicios dicten tu juicio.
Un llamado a la reflexión
Dejemos de creer que lo sabemos todo. En lugar de culpar o simplificar, es hora de abrirnos a la empatía, la comprensión y el cambio. Los sesgos como el error de atribución fundamental y el sesgo de retrospectiva son herramientas que nuestra mente utiliza para protegernos, pero también son obstáculos que debemos superar para construir una sociedad más justa y compasiva.
¿Qué opinas tú de la tendencia de culpar a las víctimas por estos sesgos?
En especial en temas como el suicidio, las adicciones o el burnout.
Me interesa mucho conocer tu opinión al respecto y conversar en los comentarios.
Si deseáis profundizar en este tema y aprender a evitar los sesgos que afectan nuestro juicio, te animo a dar el primer paso: observar, cuestionar y reflexionar sobre tus propias creencias y percepciones.
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«La verdadera libertad no radica en culpar o justificar, sino en comprender y actuar con empatía frente a la complejidad de las vidas ajenas y la propia.»
Semper vigilio, fortis, paratus et fidelis,
Bernhard
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Un fuerte abrazo y nos vemos “dentro”…